Quatre pattes en engagement – Les différents chiens de la Police cantonale bernoise et leur travail (1e partie)

Identifier jusqu’à 30 sortes d’explosifs, rechercher de l’argent ou suivre les traces de cambrioleurs sont quelques exemples du travail accompli par nos spécialistes à quatre pattes. Dans la première partie de notre série, nous expliquons quels chiens travaillent chez nous et ce qui les rend si spéciaux.

Quand on évoque les chiens de police, beaucoup pensent d’abord au chien de défense classique – un berger allemand, toujours à l’affût et prêt à bondir aux côtés d’une policière ou d’un policier. Mais les agents à quatre pattes de la Police cantonale bernoise savent faire bien plus que surveiller des bâtiments ou poursuivre des individus. Les chiens de service accomplissent de multiples tâches, très spécifiques et complexes, ils sont souvent le facteur décisif pour le succès d’un engagement.

Par le biais de deux articles de blog, nous vous présentons les différents domaines de travail de nos chiens de service. Nous montrons le rôle des chiens dans le quotidien policier et leur polyvalence. En effet, un même chien peut tout à fait accomplir plusieurs tâches différentes. Par exemple, un chien de recherche de billets de banque peut aussi avoir suivi une formation de recherche de stupéfiants, ou un chien de défense peut en même temps travailler comme chien de recherche d’explosifs.

Une équipe – 24h sur 24

Dès qu’une policière ou un policier se voit attribuer un chien de service, c’est le début d’une relation particulière. L’humain et son chien deviennent un binôme inséparable, tant au travail que dans la vie de tous les jours. Le chien de service vit en effet chez sa conductrice ou son conducteur et l’accompagne 24h sur 24.

Ce lien étroit ne se termine pas avec le dernier engagement. Quand le chien ne peut plus être engagé en raison de son âge ou qu’il perd l’enthousiasme au travail, il prend sa retraite et reste auprès de sa conductrice ou de son conducteur. En parallèle, un nouveau chien de police est formé, de manière à ce qu’un effectif suffisant de chiens puisse être opérationnel en tout temps.

Le chien de défense

Les chiens de défense de la Police cantonale bernoise travaillent sur tout le territoire cantonal et parfois même au-delà. Ils interviennent principalement dans deux domaines: la recherche de malfaiteurs – par exemple après un cambriolage – ou la surveillance d’objets.

Il s’agit le plus souvent de bergers allemands ou de bergers belges (malinois). Ces deux races se distinguent par des qualités indispensables à ce travail exigeant: un odorat hors pair, une bonne endurance et une bonne résistance ainsi qu’un bon mordant. Le plaisir qu’ils ont à travailler, leur intelligence et leur loyauté en font des partenaires fiables en engagement.

Le chien de recherche d’explosifs

Les chiens de recherche d’explosifs font partie des spécialistes parmi les chiens de police. Ils sont formés pour détecter 30 différents types d’explosifs – un défi de taille pour leur truffe et leur concentration. La formation commence tôt et par le jeu: les chiots apprennent à renifler les explosifs sur une paroi qui comporte de nombreuses ouvertures. S’ils trouvent l’odeur correcte, ils sont immédiatement récompensés. Ils apprennent même à indiquer à quelle hauteur se situe la substance découverte – en se couchant, en s’asseyant ou en restant debout.

Ces chiens sont utilisés pour la recherche d’explosifs, d’armes et de munitions. Ils contrôlent par exemple les bâtiments lors de visites de haut rang, apportent leur soutien lors de perquisitions domiciliaires ou aident à retrouver rapidement les douilles et les munitions après un tir.

Les entraînements ont lieu dans différents environnements: sur le terrain en plein air, dans des véhicules ou dans des locaux. Il est alors important que les chiens sachent désigner les explosifs de manière passive, sans les toucher ou les déplacer.

Toutes les races de chiens ne sont pas adaptées à cette tâche exigeante. Il est essentiel que le chien soit très à l’aise sur différents terrains, qu’il travaille calmement et qu’il ait un instinct de jeu et de prédation très développé.

Le chien de recherche de stupéfiants et de billets de banque

La recherche de stupéfiants et de billets de banque nécessite aussi des chiens à l’odorat particulièrement développé et au caractère joueur. Leur entraînement suit un principe clair: le chien apprend à reconnaître une odeur et est récompensé lorsqu’il la désigne. Là aussi, les chiens reniflent une paroi avec ouvertures de manière ciblée. Avec le temps, les exercices gagnent en complexité: les chiens recherchent différentes quantités, dans différents environnements et dans des cachettes qui changent à chaque fois. Ils sont ainsi préparés pas à pas pour de réels engagements.

L’entraînement de chiens de recherche de stupéfiants s’effectue également de manière progressive: en partant de substances stériles, non coupées, jusqu’aux stupéfiants coupés. De cette manière, le chien apprend à identifier toutes les variantes d’odeurs. C’est la raison pour laquelle il arrive que les chiens indiquent aussi des médicaments: les stupéfiants sont parfois coupés avec des médicaments. Cet aspect est sciemment pris en compte dans l’entraînement. Dans la recherche de billets de banque, l’aspect central est le papier. Les billets de banque sont fabriqués à partir d’un matériel spécifique. D’abord, le chien s’entraîne avec du papier non traité, puis avec du papier imprimé et laqué. Il apprend ainsi à identifier l’odeur caractéristique d’un billet de banque, même si celui-ci a été lavé et manipulé à d’innombrables reprises. On utilise même des billets déchiquetés pour pouvoir entraîner de grandes quantités d’argent. Car pour le chien, les petites quantités d’argent n’ont pas la même odeur que les grandes quantités. Les chiens de recherche de billets de banque indiquent parfois aussi des pièces d’identité, car celles-ci sont imprimées sur le même papier que les billets de banque.